La consommation de charbon dans le monde a connu une progression fulgurante au cours de la dernière décennie. Celle-ci s'explique par les besoins énergétiques croissants des économies asiatiques émergentes (Chine et Inde, tout particulièrement), qui ont conduit à un changement de centre de gravité des marchés charbonniers dominés maintenant par l'Asie.
